Chapitre 24

— Eh bien, cette soirée a été… (Pénible. Tendue. Si j’avais été vivante, je me serais fait dessus au moins deux fois en l’espace d’une heure) quelque chose.

— Tu ne rentres pas ? s’enquit Laura, en s’arrêtant devant la porte d’entrée.

Personne n’utilisait les portes de service. J’ignorais pourquoi. Non, en fait, j’en connaissais parfaitement la raison : personne ne voulait être pris pour un domestique. Même eux – les gouvernantes, la dame des plantes, le jardinier – passaient par l’entrée principale.

— Non, non, je vais rester un peu dehors, (Par une température négative et sous un vent glacial !) pour prendre l’air.

Alors que je n’avais pas besoin de respirer.

Laura fronça les sourcils et son front pourtant parfaitement lisse se plissa.

— Tu es sûre ?

— Quoi ? protesta le fantôme. Tu ne comptes pas me faire entrer ?

— La nuit est très belle ce soir. J’aimerais… admirer le jardin à la lumière de la lune.

— J’espère que c’est une blague ! pesta le fantôme. Je suis coincée dehors depuis une semaine et tu refuses de me faire entrer ?!

— Oh ! et puis finalement, répondis-je, je vais plutôt rentrer.

— En espérant que tu sois meilleure hôtesse que conductrice ! maugréa la morte.

— Ta gueule ! Tu as obtenu ce que tu voulais, non ?

— Je t’ai simplement demandé si tu étais sûre ! se plaignit Laura.

— Désolée, désolée. Je suis en colère contre le Thon pour ce qu’elle t’a dit et ma rancœur se manifeste au mauvais moment.

— Cette grosse vache, marmonna le fantôme. Elle laissait son roquet chier dans mon jardin toutes les semaines. Elle croyait que je ne la voyais pas faire.

— Ça suffit !

— Je suis d’accord, rétorqua Laura presque méchamment. La soirée a été longue.

— Chérie, tu n’as même pas idée, lança le fantôme.

— Tu veux toujours qu’on se voie demain ?

— Pour le shopping de Noël, oui, acquiesça Laura, en se calmant sous mes yeux. (Au moins, ses cheveux n’avaient pas changé de couleur. Dieu merci !) On se rejoint ici à 18 heures, OK ?

— Je meurs d’excitation, lança la morte.

— Parfait, répondis-je. Bonne nuit.

Je regardai Laura s’éloigner au volant de sa Volkswagen jaune smiley que ses parents adoptifs trop-gentils-pour-être-vrais-mais-vraiment-gentils lui avaient offerte après avoir économisé pendant trois ans.

Puis, je me tournai vers le fantôme qui faisait quelques centimètres de moins que moi. Ses cheveux blond foncé avaient été relevés en une courte queue-de-cheval. Elle portait un sweat-shirt Sea World vert délavé dont les manches étaient relevées jusqu’au coude, avec un legging noir. Des chaussettes. Pas de chaussures ni de manteau. Elle n’avait bien évidemment pas froid.

— Après toi.

— Après moi, acquiesça-t-elle. Merci pour la course, au fait. J’ai cru que j’allais devoir passer l’éternité à Edina. Tu parles d’un enfer !

Quand elle me passa au travers pour rentrer dans la maison, j’eus l’impression qu’on m’avait balancé un baquet d’eau glacée à la figure.

— Putain ! hoquetai-je en me dépêchant de fermer derrière elle.

— Pardon, s’excusa-t-elle, fière de son effet.